Nano-logam Rubidium

Ciri paling mencolok dari nano-logam rubidium adalah efek resonansi plasmon permukaannya. Ketika rubidium dibuat menjadi nanopartikel, elektron bebas di dalamnya akan berosilasi secara kolektif di bawah pengaruh medan cahaya. Osilasi ini memiliki kemampuan penyerapan dan hamburan yang kuat untuk cahaya dengan panjang gelombang tertentu. Tim peneliti dari Rice University di Amerika Serikat telah mencapai pengaturan respons cahaya yang "terprogram" dari cahaya tampak hingga wilayah inframerah dekat dengan mengontrol ukuran partikel nano-rubidium secara tepat. Sifat ini menjadikan nano-rubidium sebagai material potensial di bidang perangkat fotonik, sensor, dan terapi fototermal. Sepotong logam yang biasa di dunia makroskopis dapat "menjinakkan" cahaya pada skala nano.

Yang lebih menakjubkan lagi adalah efek pengurungan nano memberikan stabilitas luar biasa pada rubidium. Rubidium dalam jumlah besar harus disimpan dalam lingkungan gas inert atau vakum, jika tidak, ia akan cepat bereaksi dengan oksigen dan uap air serta mengalami kerusakan. Namun, para peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok menemukan bahwa ketika rubidium dibuat menjadi partikel yang lebih kecil dari 5 nanometer, lapisan oksida pelindung akan terbentuk secara spontan di permukaannya, seperti mengenakan "perisai nano" untuknya, memungkinkan partikel tersebut untuk mempertahankan stabilitas selama beberapa minggu dalam kondisi normal. Penemuan ini memecahkan hambatan terbesar bagi rubidium dalam aplikasi praktis - sensitivitas terhadap lingkungan, memberikan logam aktif ini kesempatan untuk akhirnya keluar dari "inkubator" gas inert.